シドニーに拠点を置く太陽電池技術のスタートアップ企業 "サン・ドライブ・ソーラー" 株式会社日立製作所は、銀を使用しない商用サイズのシリコン太陽電池を開発し、太陽光を電気に変換する変換効率の世界記録を25.54%に更新しました。
「銀は、現在の太陽電池の基幹部品である。 現在開発中の次世代の高効率太陽電池は、従来の3倍もの銀を必要とするため、その量は急増すると予想されている。銅は銀ほど高い導電性を持たず、太陽電池の表面にうまく接着しないが、元同居人のDavid Huとともに2015年にSunDriveを設立したAllenは、解決策を見出した。しかも、ずっと手頃な価格で。"
"その結果、中国を拠点とする太陽電池メーカーが近年、効率記録のトップに立つなど、業界に大きな揺さぶりをかけています。 製造大手のLongi Solarは、商用サイズの単結晶ヘテロ接合（HJT）太陽電池のこれまでのトップマークを保持しており、今年初めにISFHでの試験中に25.26%を達成しました。SunDriveは世界記録を祝う一方で、従来の太陽電池に使われていた高価な銀を、より安価で豊富な銅に置き換えた同社の技術は、太陽光発電パネルの製造コストを引き下げる可能性があり、より大きな影響を与える可能性がある。"と述べた。
「スケジュールとしては、今年末に太陽電池を搭載した商用サイズのモジュール（屋根や太陽光発電所の代表的なもの）を提供する予定です」とアレン。「また、来年末にはパイロット生産ラインを構築し、2023年前半にはパネルを完成させることを目標としています。
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