La empresa emergente de tecnología solar "SunDrive Solar", con sede en Sidney, ha desarrollado una célula fotovoltaica de silicio sin plata de tamaño comercial que ha elevado al 25,54% el nuevo récord mundial de eficiencia con que sus células solares convierten la luz solar en electricidad.
"La plata es un componente fundamental en los paneles solares actuales. Se calcula que la fabricación de paneles solares representa alrededor del 20% del consumo anual de este metal precioso en el mundo, y se espera que el volumen aumente considerablemente, ya que la próxima generación de células de alta eficiencia que se está desarrollando requiere hasta tres veces más plata que sus antecesoras. El cobre no tiene las mismas propiedades altamente conductoras que la plata y no se adhiere bien a la superficie de la célula solar, pero Allen, que junto con su antiguo compañero de piso David Hu fundó SunDrive en 2015, ha encontrado una solución. Y una mucho más asequible".
"El resultado es una gran sacudida para la industria, ya que los fabricantes de células solares con sede en China encabezan los récords de eficiencia en los últimos años. El gigante de la fabricación, Longi Solar, ostentaba la anterior marca máxima para una célula solar monocristalina de heterounión (HJT) de tamaño comercial, logrando un 25,26% durante las pruebas realizadas en el ISFH a principios de este año. Mientras SunDrive celebraba el récord mundial, la tecnología de la empresa -que sustituye la costosa plata utilizada en las células solares convencionales por el más barato y abundante cobre- podría tener mayores ramificaciones, reduciendo potencialmente el coste de fabricación de los paneles solares fotovoltaicos."
"En cuanto a nuestro calendario, estamos planeando tener un módulo de tamaño comercial que contenga nuestras células solares a finales de este año, lo que es representativo de lo que podríamos poner en un tejado o en una granja solar", dijo Allen. "También estamos centrados en construir nuestra línea de producción piloto para finales del año que viene, con paneles listos quizá para la primera mitad de 2023".
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