Un equipo de ingenieros de la Universidad del Sur de Florida ha inventado una nueva tecnología que podría cambiar para siempre la fabricación de sensores electrónicos portátiles. Han descubierto una manera de acelerar la producción sin tener que utilizar aglutinantes de polímero, el estándar de la industria en la impresión de sensores flexibles, que a menudo se utilizan para controlar los signos vitales en los entornos de atención médica.
Su tecnología "Corona-Enabled Electrostatic Printing for Ultra-Fast R2R Manufacturing of Binder-Free Multifunctional E-Skins", que aparece en la portada de la revista ACS Applied Materials & Interfaces, imprime pieles electrónicas, o "e-skin", utilizando la descarga de corona para crear un fuerte campo eléctrico entre polvos funcionales sin aglutinantes, como el grafeno, y superficies flexibles no conductoras, como la cinta médica. La fuerza electrostática utilizada en la impresión electrostática con corona permite imprimir multitud de sensores e-skin en cuestión de segundos, en comparación con los 20 minutos que se tarda con los aglutinantes poliméricos, y no requiere calor. El e-skin es una tecnología micrométrica y flexible que puede utilizarse para medir cosas como la tensión, la temperatura y el sonido.
Ying Zhong, profesora adjunta de ingeniería mecánica de la USF, y su colaborador, Long Wang, de la Universidad Estatal Politécnica de California, descubrieron que la técnica de impresión tiene amplias aplicaciones, como la monitorización de la salud, las prótesis y la robótica. A diferencia de lo que ocurre con los aglutinantes poliméricos, no existen limitaciones de tamaño, lo que convierte a esta técnica en una sólida candidata para la fabricación de sensores flexibles de gran tamaño mediante rodillos, lo que puede reducir en gran medida los costes de producción.
"Como nueva estrategia de fabricación avanzada, la impresión electrostática con corona transformará potencialmente la estructura de costes de la electrónica de gran superficie y alto rendimiento y permitirá aplicaciones versátiles de sistemas flexibles y funcionales", dijo Zhong. "La técnica puede contribuir a mantener el liderazgo de Estados Unidos en la fabricación avanzada".
Zhong recibió recientemente una subvención de 308.928 dólares de la National Science Foundation para avanzar en su investigación, demostrando que la técnica de fabricación ultrarrápida pendiente de patente puede utilizarse para imprimir materiales más allá de la piel electrónica multifuncional.
Para más información:
[This is automatically translated from English]